Comment le calculer ?
- La hauteur du cœur (H) se mesure du bord ventral de la carène (sous la trachée juste avant la bifurcation en Y des deux bronches souches) à l’apex du cœur (zone la plus ventrale de la silhouette cardiaque).
- La largeur du cœur (L) se mesure perpendiculairement à sa longueur.
On reporte ces deux longueurs sur la colonne vertébrale à partir de la 4ᵉ vertèbre thoracique, puis on compte le nombre de vertèbres correspondantes. La somme des deux valeurs H et L correspond à l’indice de Buchanan exprimé en nombre de vertèbres.
Indice moyen
L’indice de Buchanan ne doit pas excéder 9,5 ± 0,5 vertèbres chez le chien et 7,3 ± 0,3 chez le chat.
Chez certaines races de chien, l’indice de Buchanan est physiologiquement augmenté :
- Boxer : 11.6 ± 0.8 v
- Cavalier King Charles : 10.6 ± 0.5 v
- Dobermann: 10.0 ± 0.6 v
- Berger Allemand : 9.7 ± 0.7 v
- Labrador : 10.8 ± 0.6 v
- Whippet : 11.0 ± 0.5 v
- Yorkshire Terrier. 9.7 ± 0.5 v
Lors de cardiomégalie, il est alors important de rechercher des signes radiographiques de congestion (dilatation des vaisseaux, œdème).