Les glandes sébacées et leur rôle
La peau des mammifères comporte des glandes sébacées, situées près des follicules pileux, qui sont les replis de la peau d’où sortent les poils, par les “pores”. Ces glandes produisent une substance huileuse appelée sébum, qui joue plusieurs rôles importants : imperméabiliser le pelage, protéger la peau et participer au marquage du territoire. Elles sont particulièrement nombreuses et actives sur le menton, les lèvres et la base de la queue ; c’est pourquoi votre chat peut frotter son menton contre des personnes ou des objets pour les marquer de phéromones.
Pourquoi l’acné féline se développe-t-elle ?
L’acné du chat n’a souvent pas de cause directement identifiable. Cependant, quelques hypothèses sur l’origine de cette maladie ont vu le jour :
- Production excessive de sébum, en particulier liée à la taille et au nombre importants des glandes sébacées du menton ;
- Défaut d’élimination, avec une obstruction des follicules pileux, ce qui entraîne une dilatation de ces cavités par de la kératine et du sébum, qui s’accumulent ;
- Infection ou infestation par des bactéries, des champignons ou des parasites. Dans certains cas, des symptômes reconnus comme de l’acné peuvent être causés par des infections bactériennes, de la dermatophytose, des levures, ou encore des parasites appelés Demodex.
Comment reconnaître l’acné féline ?
Les symptômes d’acné féline incluent :
- Comédons (= “points noirs”) du menton et des lèvres, avec perte de poils associée.
- Peau grasse (= séborrhée), avec parfois une coloration jaunâtre du poil.
- Tuméfaction ou rougeur du menton.
- Dans les cas les plus sévères, des furoncles, des ulcères et des croûtes peuvent être présents.
En cas de doute, consultez votre vétérinaire.
Comment prendre en charge l’acné du chat ?
Le traitement de l’acné féline vise à réduire l’excès de sébum, vider les follicules pileux, désobstruer les pores et éliminer les complications bactériennes ou fongiques. Il peut reposer, notamment, sur :
1 - Une désinfection locale
- Un nettoyage régulier à l’aide d’un savon doux ou d’un antiseptique peut éliminer les accumulations légères de sébum et de kératine, et prévenir les surinfections.
- Évitez les produits agressifs ou non adaptés, qui pourraient irriter la peau.
2 - Traitement des formes sévères :
- Des produits exfoliants peuvent être utilisés, à des concentrations croissantes, si les symptômes persistent. Ces produits peuvent être irritants, discutez-en avec votre vétérinaire avant toute application.
- Des antibiotiques ou antifongiques peuvent être nécessaires en cas d’infection secondaire.
- Dans certains cas, des produits à base de rétinol peuvent être prescrits par votre vétérinaire.
3 - Vérifier le diagnostic
Certains cas peuvent avoir l’apparence d’une acné féline, mais sont en réalité d’autres maladies aux symptômes similaires. Sans traitement adapté, ces maladies peuvent perdurer ou s’étendre.
Quand consulter un vétérinaire ?
Si les symptômes persistent ou s’aggravent malgré vos soins, il est important de consulter un vétérinaire. Ce dernier pourra établir un diagnostic précis et vous proposer des options adaptées à la maladie de votre chat.